Na obszarze 8 gmin miejsko-wiejskich powiatu zawierciańskiego (Łazy, Ogrodzieniec, Plica, Szczekociny, Kroczyce, Włodowice, Żarnowiec, Irządze) realizowany jest projekt Pilotażowego Programu Leader +(w skrócie PPL+) pn. „Perła Jury", będący jednym z 174 projektów, które uzyskały rekomendacje Ministra Rolnictwa i Rozwoju Wsi.
 W związku z tym, na początku września, Burmistrz Miasta i Gminy Łazy Tadeusz Czop podpisał w imieniu wszystkich urzędów gmin objętych projektem, stosowaną umowę z Fundacją Programów Pomocy dla Rolnictwa (FAPA) instytucją wdrażającąPPL+ w Polsce.

Celami Schematu I PPL+ jest: wsparcie utworzenia Lokalnych Grup Działania (LGD); wsparcie opracowania Zintegrowanych Strategii Rozwoju Obszarów Wiejskich; promocja obszarów wiejskich; mobilizacja ludności do wzięcia aktywnego udziału w procesie rozwoju obszarów wiejskich.

W ramach projektu utworzona zostanie Lokalna Grupa Działania (LGD) w formie fundacji, stowarzyszenia lub związku stowarzyszeń.

Powstanie również Zintegrowana Strategia Rozwoju Obszarów Wiejskich. Strategia ta nie będzie obejmować wszystkich zagadnień obszaru, ale musi być skoncentrowana na: poprawie jakości życia na obszarach wiejskich, dodaniu wartości do produktów lokalnych, wykorzystaniu zasobów naturalnych i kulturowych.
Obszar projektu (8 gmin) 878 km2 zamieszkiwany jest przez ponad 63 tys. mieszkańców, z czego 72% żyje na wsi. W Polsce program realizowany jest po raz pierwszy, z wyraźnym przydomkiem „pilotażowy".